叹如今之一：博士，又少了一个

王垠退学了——这一则两个月之前闹得沸沸扬扬的新闻，至今仍令我感叹不已。

 

Linux，TeX及MetaPost

 

我知道王垠，应该是从google上搜出他的个人主页开始的。他的主页上有一份详尽介绍如何只用Linux工作的文章。那一年我上大三，也正是我学习Linux兴趣正浓的时候。当然，我承认，他的文章确实在很多方面为我使用Linux提供了帮助。像FVWM，Mutt，Emacs等一些看上出很另类的东东我也曾用得津津乐道——虽然我远不如他了解得深入。王垠的主页除了Linux以外，还有很重要的一部分就是对TeX的介绍，这也是我时不时要去他主页逛一逛的原因。TeX应该是在看到他主页之前我就有所了解的，而MetaPost则完全是从他那里知道的，并很快就上了瘾。你要知道，我的毕业论文就是TeX排版，MetaPost作图的。特别要说明的，我当时是做古植物方面的，需要画地质上常见的地层柱状图。最开始，我是用CorelDraw来尝试，做了头一张觉得还可以。谁成想，后来需要不时地加加减减，UI的程序开始让我变得不安起来——任何一处修改都算得上是伤筋动骨呀。诚然，这也有我学艺不精的成份，但WYSIWYG的这种循规蹈矩又复杂之极的不便之处，开始让我动摇。后来，我就以MetaPost为依托，sed，grep加makefile，最终变成了一个可配置的易修改的又能输出高质量图形格式的小系统。后因转业，终没能形成规模。

 

高德纳与TAOCP

 

当然，王垠给我带来的更多的精彩还是通过他的主页让我知道了高德纳，TeX的作者以及他那经典巨蓍TAOCP。这些都是在读大三，大四时了解到的，当时的感觉就是眼前突然一亮，视野开扩了许多。然而，就在我研读TAOCP的时候，也就是当我沉醉于其中时，我被一个事实所震撼：ENIAC是十进制的计算机。我已经记不清是从哪里得到这个消息的，很可能就是TAOCP。可以说我接触计算机已经有段时间了，在这方面的学习也不能不说是比较勤奋的，但正是这样，才使这种被打击的感觉更加深刻。我学习了这么久，为什么从来没有人或者有哪个地方说过ENIAC是十进制的计算机呢？反过来再看被我认为大开眼界的很多东东，其实原来早就可以知道。我不承认自己是由于懒惰才一无所知，回想书籍上之所见，课堂上之所闻无怪乎我会有一种被愚弄的感觉。就在那时，我便开始怀疑自己在保研这条路上还能走多久。当然，后来终因经济原因，我选择了离开学校。但严格说，这只是直接原因，而不是根本原因。在这一点上，我对放我离校的导师一直心存感激。

 

闻道有先后

 

我对韩愈的这句话总是情有独钟。王垠在学识上远走在我的前头，并给我很大的帮助，指导和启发：记得他的主页上还有一些外国高校的课程介绍，这便使我一直坚定地认为他是一个离开清华去美国求学的前辈（sk8er这个ID在水木上也已经消失很久了。我从来没见过online的，也许是不说话吧）。然而在离开学校的问题上，我整早他一年：去年的九月底是我拿到最后一个officer的时间。

 

说了不少，了却了为王垠离开清华而发表些许感想的心愿。没有宣扬什么的意思，只叹世事不如意者十之八九。